Fiebre
Definición de los síntomas
- La temperatura oral mayor de 37.5 C (99.5 F)
- La temperatura timpánica en el oído es mayor de 38.0° (100.4° F)
- La temperatura rectal mayor de 37.5 C (99.5 F)
- La temperatura tomada con tiras en la frente no es muy exacta
Información general
- En la mayoría de situaciones clínicas, la fiebre no causa un daño mayor y hasta pudiera beneficiar al cuerpo humano ayudándolo a combatir las infecciones. Sin embargo, la fiebre es una situación anormal que pudiera ser una señal de una enfermedad grave, especialmente en adultos de edad avanzada, frágiles o que tienen un sistema inmunológico debilitado.
- Los adultos tienden a tener fiebres más bajas que los niños. La fiebre pudiera pasar desapercibida o hasta ser ausente en pacientes ancianos.
- La fiebre misma puede causar molestias musculares, náusea, mareos, debilidad y dolor de cabeza.
La temperatura normal del cuerpo
- La temperatura oral de 37 C (98.6 F) se establece como "normal" por la mayoría de médicos, enfermeras, el público general y las referencias médicas.
- La temperatura promedio de los pacientes ancianos sanos es la misma que la de los adultos más jóvenes. Sin embrago, existen datos que sugieren que la temperatura promedio en los pacientes ancianos crónicamente enfermos es más baja que la de otros adultos sanos. Por lo tanto, se debe tener cuidado con la interpretación de la lectura de temperatura en los ancianos crónicamente enfermos. Debido a que en este grupo de pacientes se espera que el punto de referencia de las temperaturas sean bajas, es posible que la fiebre pase fácilmente imperceptible si se usa la definición convencional de fiebre.
Variaciones normales en la temperatura del cuerpo
- Hay una variación en la temperatura normal en el ciclo diario de dormir y despertarse. La temperatura baja ocurre a las 6 am y la alta ocurre a las 6 pm. Las temperaturas bajas y altas varían por 0.6 C (0.9 F).
- En las mujeres, la temperatura aumenta cerca de 0.6 C (0.9 F) cuando están ovulando.
- Las temperaturas pueden subir debido a una actividad física, particularmente durante el clima caluroso.
Vea más temas correspondientes (en lugar de éste), si
CUÁNDO DEBE LLAMAR A SU MÉDICO
Llame Al 911 Ahora (pudiera necesitar de una ambulancia), Si
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- Tiene dificultad para despertarse o está confundido
- Está muy débil (no puede pararse)
- Tiene dificultad severa para respirar(p. ejem. dificultad en cada inhalación, no puede hablar)
- Los labios o la cara están azules
- Tiene sarpullido con manchas púrpuras (color de sangre) o puntos
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Llame A Su Médico Ahora (día o noche), Si
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- Se siente débil o muy enfermo
- Tiene menos de 12 semanas de edad con fiebre mayor de 38º C (100.4º F) tomada rectalmente (Precaución: NO le de medicina para la fiebre a los bebes antes de que lo atiende un médico.)
- Tiene fiebre de 39.4 C (103 F) o mayor
- Tiene fiebre de 38.1 C (100.5 F) o mayor y usted:
- Tiene más de 60 años de edad O
- Tiene diabetes mellitus o un sistema inmunológico debilitado (p. ejem. Es VIH positivo, sufre de cáncer, recibe quimioterapia, tratamiento crónico con esteroides, ha tenido una extracción del bazo) O
- Está postrado en la cama (p. ejem. En un asilo de ancianos, ha tenido un derrame cerebral, padece una enfermedad crónica, se está recuperando de una cirugía) O
- Es un paciente con transplante (p. ejem. del hígado, corazón, pulmón, riñon)
- Tiene dolor de cabeza y el cuello rígido (no puede tocar el pecho con la barbilla)
- Tiene dificultad para respirar
- Tiene síntomas de deshidratación (p. ejem. no orina por más de 12 horas, tiene la boca muy seca, mareos, etc.)
- Tiene un catéter intravenoso (p. ejem. una línea central, un catéter intravenoso periférico)
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Llame A Su Médico En Un Lapso De 24 Horas (entre 9 am Y 4 pm), Si
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- Usted cree que un médico necesita verlo
- La fiebre es de 38.1 C (100.5 F) o mayor y ha viajado al extranjero en el último mes
- La fiebre dura más de 3 días (72 horas)
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Llame A Su Médico Durante La Semana En Horas De Oficina, Si
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- Usted tiene otras preguntas o inquietudes
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Atiéndase Usted Misma En Casa, Si
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- Tiene fiebre sin señales de infección seria y no cree necesario que un médico lo vea
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CONSEJOS PARA EL CUIDADO EN CASA PARA LA FIEBRE
- Tranquilícese: La mayoría de las fiebres son buenas porque ayudan a que el cuerpo combata la infección. La finalidad de la terapia para la fiebre es bajar ésta a un nivel confortable. Use las siguientes definiciones para que le ayuden a poner su nivel de fiebre en perspectiva:
- 37.5 - 38.3 C oral, son fiebres bajas y beneficiosas (99.5 - 101 F)
- 38.3 - 39.4 C oral, son fiebres moderadas y beneficiosas (101 -103 F)
- 39.4 -41.7 C oral, son fiebres altas que causan dolor de cabeza y malestar, generalmente inofensivas en adultos sanos pero de alto riesgo de ser una infección bacteriana (103 - 105 F)
- Más de 41.7 C oral, es una fiebre muy alta (105 F)
- Para todas las fiebres:
- Beba líquidos fríos para prevenir la deshidratación. (Razón: una buena hidratación reemplaza el sudor y compensa la pérdida del calor por la piel.) Los adultos deben beber de 6 a 8 vasos de agua al día.
- No se vista con muchas capas de ropa, sólo una capa de ropa liviana y tápese con una cobija ligera.
- Para fiebres de 37.8 - 38.3 C (100-101 F) éste es el único tratamiento y no es necesario ningún medicamento.
- Medicamento para la fiebre: Para fiebres arriba de 38.3 C (101 F) tome acetaminofén cada 4-6 horas (p. ejem. Tylenol; la dosis de adultos es 650 mg) o ibuprofén cada 6-8 horas (p. ejem. Advil, Motrin; la dosis de adultos es 400 mg.) La finalidad de la terapia es bajar la fiebre a un nivel confortable. Recuerde que el medicamento para la fiebre usualmente la baja 1 -1 grados C (2 grados F.)
- No tome ibuprofén si tiene problemas estomacales, enfermedad del riñón, está embarazada o su médico le ha indicado evitar este tipo de medicamento antiinflamatorio. No tome ibuprofén por más de 7 días sin consultar con su médico.
- No tome el acetaminofén si tiene una enfermedad del hígado.
- Lea cuidadosamente las instrucciones del empaque de todos los medicamentos que tome.
- Baños de regadera con agua tibia para reducir la fiebre: Primero tome el medicamento para la fiebre. Tome un baño de regadera o de tina por 10 minutos. El agua tibia debe estar lo suficientemente caliente para que no le cause escalofríos, pero lo suficiente fría para que le ayude a reducir la temperatura. No se frote alcohol.
- El curso esperado: La mayoría de las fiebres de una enfermedad viral, tales como el resfriado, fluctúan entre 37.5 - 39.5 C (99.5 y 103 F) y duran de 2 ó 3 días.
- Contagio: Usted puede regresar a su trabajo después de que la fiebre haya desaparecido.
- Llame a su médico si:
- La fiebre dura más de 3 días (72 horas)
- Usted empeora
Y recuerde, llame a su médico si ústed desarrolla cualquiera de las síntomas en "Llame a su Médico".
