Tos
Definición de los síntomas
- La tos no es productiva (tos seca) si hay muy poca flema (esputo) de color claro blanquizco o no hay producción alguna.
- La tos es productiva (tos húmeda) si hay flema (esputo) amarilla, verde o café.
Información general
- La tos es un síntoma muy común. Es la quinta razón más común de visitas a los médicos.
- Es posible que los fumadores tengan una tos crónica, particularmente por la mañana.
El porqué de la tos - La tos tiene dos importantes funciones:
- Sirve para limpiar las vías aéreas de infección, mucosa, cuerpos extraños y de otros irritantes.
- Protege contra la aspiración de contenidos orales o estomacales.
Causas comunes
- Las causas más comunes: síndrome de goteo postnasal debido a una gripa, de rinitis alérgica o de sinusitis.
- Otras causas comunes: asma, bronquitis, neumonía, reflujo gastroesofágico, consumo de tabaco.
Vea más temas correspondientes (en lugar de éste), si
CUÁNDO DEBE LLAMAR A SU MÉDICO
Llame Al 911 Ahora (pudiera necesitar de una ambulancia), Si
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- Pierde consciencia (se desmaya)
- Tiene dificultad severa para respirar (p. ejem. dificultad en cada inhalación, no puede hablar)
- Los labios o la cara están azules
- La sibilancia o la toz empezó de repente después de una medicina, como reacción alérgica a alimento o a un piquete de abeja
- Tiene dificultad para respirar después de estar expuesto a flamas, humo o gases
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Llame A Su Médico Ahora (día o noche), Si
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- Se siente débil o muy enfermo
- Tiene dolor de pecho (EXCEPTO: un dolor de pecho leve que dura sólo unos pocos segundos y que ocurre sólo cuando tose)
- Tiene dificultad para respirar
- La sibilancia está presente
- Tose con sangre y muestra varias vetas de sangre
- Tiene fiebre de 39.4 C (103 F) o mayor
- Tiene fiebre de 38.1 C (100.5 F) o mayor y usted:
- Tiene más de 60 años de edad O
- Tiene diabetes mellitus o un sistema inmunológico debilitado (*p. ejem. VIH positivo, cáncer, quimioterapia, tratamiento crónico con esteroides, extracción del bazo) O
- Está postrado en la cama (p. ejem. Está en un asilo de ancianos, tuvo un derrame cerebral, tiene una enfermedad crónica, o porque se recupera de una cirugía)
- Tiene más de 60 años de edad
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Llame A Su Médico En Un Lapso De 24 Horas (entre 9 am Y 4 pm), Si
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- Usted cree que un médico necesita verlo
- Siente presión en las sinus o dolor (alrededor de los pómulos y ojos)
- Tiene fiebre por más de 3 días
- El dolor de oído está presente
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Llame A Su Médico Durante La Semana En Horas De Oficina, Si
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- Usted tiene otras preguntas o inquietudes
- Tose sangre
- La tos lo ha hecho faltar a su trabajo o a la escuela por 3 días o más
- Hay fluido nasal que dura más de 10 días
- La fiebre regresa después de no tener por más de 24 horas
- Los síntomas de alergia nasal también están presentes (p. ejem. comezón en los ojos, fluido nasal claro, goteo postnasal)
- Toma un medicamento inhibidor ACE (Incluyendo: benazepril/LOTENSIN, captopril/CAPOTEN, enalapril/VASOTEC, lisinopril/ZASTRIL)
- Ha estado expuesto a la tuberculosis (TB)
- La tos dura más de tres semanas
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Atiéndase Usted Misma En Casa, Si
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- Tiene tos sin complicaciones y no cree que un médico lo necesita ver
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CONSEJOS PARA EL CUIDADO EN CASA PARA LA TOS
- Tos leve: Use pastillas para la tos.
- Medicamento para la tos: Dentro de los medicamentos para la gripa y para la tos, hay tanto "los que suprimen la tos", (reducen la tos), como "los expectorantes para la tos", (para diluir la flema espesa). Algunos medicamentos contienen ingredientes tanto para suprimir como para expectorar. Por lo general, los medicamentos para suprimir la tos deberían evitarse si está arrojando flema.
- Medicamentos para suprimir la tos:
- El medicamento más común para suprimir la tos que no necesita receta médica es el dextrometorfan(DM). Un ejemplo es el Robitussin DM.
- No trate de suprimir la tos que produce mucosa o flema. Los medicamentos para suprimir la toz funcionan mejor en las últimas etapas de la infección respiratoria cuando la tos es seca y áspera.
- Lea cuidadosamente las instrucciones en todo medicamento que usted tome.
- Notas especiales acerca de dextrometorfan. Algunos estudios recientes sugieren que dextrometorfan no supera a tomar un placebo para reducir la tos. Sin embargo, no hay ningun medicamento adquirido sin receta que trabaje mejor que el DM y DM generalmente no tiene efectos secundarios. También debería notarse que dextrometorfan se ha convertido en una droga de abuso. Este problema se ve más comunmente en los adolescentes. Los síntomas de sobredosis varían desde ser risueños, la euforia, hasta alucinaciones.
- Medicamentos expectorantes para la tos:
- Para aflojar y arrojar la flema espesa, trate de usar un medicamento para la tos que contiene guaifenesin (p. ejem. Robitussin sólo).
- Respir dentro del vapor de una ducha caliente probablemente funciona mejor. Remoja y auxilia en aflojar la flema.
- Tos Espasmódica:
- Beba líquidos calientes. Inhale vapores calientes. (Razón: ambos relajan las vías aéreas y aflojan la flema)
- Chupe pastillas para la tos o caramelos duros para proteger la garganta irritada.
- Hidratación: Beba bastantes líquidos (6-8 vasos de agua al día.) Use un humidificador si el aire de su casa es seco
- Evite el consumo de tabaco: El fumar o estar expuesto al humo causa que la tos empeore.
- Medicamento para Fiebre: Para aliviar la fiebre, tome acetaminofén cada 4-6 horas (Adultos 650 mg) o ibuprofén cada 6-8 horas (Adultos 400 mg.)
- No tome ibuprofén si tiene problemas estomacales, enfermedad del riñón, está embarazada o su médico le ha aconsejado evitar este tipo de medicamento antiinflamatorio. No tome ibuprofén por más de 7 días sin consultar con su médico.
- No tome el acetaminofén si tiene una enfermedad del hígado.
- Lea cuidadosamente las instrucciones del paquete de todos los medicamentos que tome.
- El curso esperado: La bronquitis viral causa una tos que dura de 1 a 3 semanas. Algunas veces usted pudiera arrojar mucha flema (esputo, mucosa.) La mucosa normalmente puede ser blanca, gris, amarilla o verde.
- Llame a su médico si:
- Tiene dificultad para respirar
- La tos dura más de 3 semanas
- Usted empeora
Y recuerde, llame a su médico si ústed desarrolla cualquiera de las síntomas en "Llame a su Médico".
